Studi

Halliday 1928, pp. 71-72; Hild 1969, p. 139; Pottier 1969, p. 1207; Saglio 1969c, p. 1099; Farnell 1971, p. 294; Fontenrose 1980, pp. 453 ss.; Burkert 1983, p. 130 n. 77; Nilsson 1995, pp. 286-288; Rescigno 1995, pp. 324-325; Moreschini 1996, pp. 29-48; Santariello 1996, pp. 366-369; Parmeggiani 2001, pp. 165-197; Rutherford 2001, p. 202; Sourvinou-Inwood 2003, p. 166; Ogden 2013, p. 179.

‘πλεῖστον δὲ τῆς ἀληθείας διαμαρτάνουσιν οἱ Δελφῶν θεολόγοι νομίζοντες ἐνταῦθά ποτε πρὸς ὄφιν τῷ θεῷ περὶ τοῦ χρηστηρίου μάχην γενέσθαι καὶ ταῦτα ποιητὰς καὶ λογογράφους ἐν θεάτροις ἀγωνιζομένους λέγειν ἐῶντες, ὥσπερ ἐπίτηδες ἀντιμαρτυροῦντας ὧν δρῶσιν ἱεροῖς τοῖς ἁγιωτάτοις’. Θαυμάσαντος δὲ τοῦ Φιλίππου (παρῆν <γὰρ> ὁ συγγραφεύς) καὶ πυθομένου, τίσιν ἀντιμαρτυρεῖν † θεοῖς οἴεται τοὺς ἀντα]γωνιζομένους· ‘τούτοις’ ἔφη ‘τοῖς περὶ τὸ χρηστήριον, οἷς ἄρτι τοὺς ἔξω Πυλῶν πάντας Ἕλληνας ἡ πόλις κατοργιάζουσα μέχρι Τεμπῶν ἐλήλακεν. ἥ τε γὰρ ἱσταμένη καλιὰς ἐνταῦθα περὶ τὴν ἅλω δι’ἐννέα ἐτῶν οὐ φωλεοῦ δὴ τοῦ δράκοντος [χειά], ἀλλὰ μίμημα τυραννικῆς ἢ βασιλικῆς ἐστιν οἰκήσεως· ἥ τε μετὰ σιγῆς ἐπ’αὐτὴν διὰ τῆς ὀνομαζομένης Δολωνίας ἔφοδος, ᾗ Λαβυάδαι τὸν ἀμφιθαλῆ κόρον ἡμμέναις δᾳσὶν ἄγουσι καὶ προσβαλόντες τὸ πῦρ τῇ καλιάδι καὶ τὴν τράπεζαν ἀνατρέψαντες ἀνεπιστρεπτὶ φεύγουσι διὲκ θυρῶν τοῦ ἱεροῦ· καὶ τελευταῖον αἵ τε πλάναι καὶ ἡ λατρεία τοῦ παιδὸς οἵ τε γιγνόμενοι περὶ τὰ Τέμπη καθαρμοὶ μεγάλου τινὸς ἄγους καὶ τολμήματος ὑποψίαν ἔχουσι. Παγγέλοιον γάρ ἐστιν, ὦ ἑταῖρε, τὸν Ἀπόλλω κτείναντα θηρίον φεύγειν ἐπὶ πέρατα τῆς Ἑλλάδος ἁγνισμοῦ δεόμενον, εἶτ’ἐκεῖ χοάς τινας χεῖσθαι καὶ δρᾶν ἃ δρῶσιν ἄνθρωποι μηνίματα δαιμόν ων ἀφοσιούμενοι καὶ πραΰνοντες, οὓς ἀλάστορας καὶ παλαμναίους ὀνομάζουσιν, ὡς ἀλήστων τινῶν καὶ παλαιῶν μιασμάτων μνήμαις ἐπεξιόντας. ὃνδ’ἤκουσα λόγον ἤδη περὶ τῆς φυγῆς ταύτης καὶ τῆς μεταστάσεως, ἄτοπος μέν ἐστι δεινῶς καὶ παράδοξος· εἰδ’ἀληθείας τιμετέχει, μὴ μικρὸν οἰώμεθα μηδὲ κοινὸν εἶναι τὸ πραχθὲν ἐν τοῖς τότε χρόνοις περὶ τὸ χρηστήριον.

Traduzione

“Ma quelli che più si allontanano dal vero (sono) i teologi di Delfi i quali ritengono che qui un tempo si svolse una lotta tra il dio e un serpente per il possesso dell’oracolo e che lasciano parlare di queste cose poeti e logografi durante gli agoni nei teatri, come se, appunto, coloro testimoniassero contro quanto si compie nei riti più santi”. Poiché Filippo (lo storico infatti era presente) si stupì e chiese contro quali riti sacri protestassero i partecipanti agli agoni: “Questi – rispose – che riguardano l’oracolo e ai quali ora la città che festeggia spinge a partecipare tutti i Greci che vivono tra Pilo e Tempe. Infatti la tenda levata ogni otto anni qui, presso il sagrato, non è la grotta del serpente maculato, ma una copia dell’abitazione di un tiranno o di un signore. Poi l’irruzione in essa, silenziosa, attraverso quella che chiamano la via Dolonia, dove le Labiadi conducono con le torce accese un giovane, che abbia entrambi i genitori vivi e, dopo aver dato fuoco alla tenda e rovesciato la tavola, fuggono senza voltarsi attraverso le porte del tempio, e infine le peregrinazioni e la schiavitù del ragazzo e le purificazioni presso Tempe suscitano il sospetto che si tratti di qualche grande e scellerato sacrilegio. Infatti è ridicolo, amico, che Apollo, dopo aver ucciso la fiera, sia fuggito verso i confini della Grecia per il bisogno di purificarsi, e poi qui abbia fatto alcune libagioni e abbia fatto quanto fanno gli uomini che vogliano allontanare e calmare l’ira di demoni che chiamano cattivi e vendicatori, di quanti, cioè, conservano memoria di taluni crimini non dimenticati e antichi. Ma il racconto che ho udito, su quest’esilio e migrazione, è davvero strano e paradossale; e se conserva qualcosa di vero, allora non crediamo che quanto successe a quei tempi presso l’oracolo sia di poco conto o comune.